Jednymi z najistotniejszych elementów instalacji centralnego ogrzewania są grzejniki. To od nich w dużej mierze zależy efektywność z jaką pomieszczenia w naszym domu będą ogrzane. Warto zatem, przyjrzeć się bliżej dostępnym na rynku typom grzejników, by dokonać najlepszego wyboru.

Do ogrzewania mieszkań i domów jednorodzinnych stosuje się najczęściej grzejniki konwektorowe i radiatorowe.

Grzejniki konwektorowe, jak sama nazwa wskazuje, wykorzystują w swoim działaniu zjawisko konwekcji czyli grawitacyjnego ruchu mas powietrza o różnych temperaturach. Powietrze zostaje ogrzane przez grzejnik, zasilany gorącą wodą lub energią elektryczną, a zjawisko konwekcji sprawia, że rozprzestrzenia się ono po całym pomieszczeniu.

Grzejniki konwektorowe montuje się najczęściej pod parapetem, w odległości minimum 10cm od podłogi i ściany, co zwiększa efektywność obiegu ciepłego powietrza i chroni ścianę w jej górnej części przed zabrudzeniem. Grzejniki konwektorowe mogą być wykonane z żeliwa lub aluminium. Ich zaletą są mniejsze rozmiary niż grzejników radiatorowych, większa wydajność, stosunkowo szybkie nagrzewanie pomieszczenia i łatwość kontrolowania w nim temperatury. Do wad należy uznać: powodowanie dużych ruchów powietrza, co może niekorzystnie działać na alergików i osoby uczulone na kurz i nierównomierne ogrzewanie budynku, ciepłe powietrze unosi się ku sufitowi, sprawiając że prze podłodze jest zimniej.

Grzejniki radiatorowe są coraz rzadziej stosowane. Ciepło jest w nich emitowane przy pomocy rozwiniętej powierzchni zewnętrznej (np. przyspawanych pasów blachy), która styka się z rurą przewodzącą czynnik cieplny. Pozwala to na równomierniejsze rozprowadzanie ciepłego powietrza po pomieszczeniu i uzyskiwanie większych temperatur w dolnych jego częściach, przy podłodze. Wadą takich grzejników jest ich wielkość oraz zajmowanie dużej powierzchni ściany. Słabo wymuszają obieg powietrza. Szybko się nagrzewają, ale krócej też trzymają temperaturę. Wykonywane są najczęściej ze stali i aluminium.

Alternatywą dla zewnętrznych grzejników jest ogrzewanie podłogowe lub ścienne, jednak o tym rozwiązaniu napiszemy w innym artykule.